Этот город является третьим по величине в Чехии.
Острава быстро стал развиваться после открытия на его территории залежей угля. Скорый рост горнодобывающих, металлургических, химических и строительных предприятий превратил окрестности города в экологически загрязненную зону. Но в 1990 г. Острава стала немного приходить в себя в связи с закрытием многих предприятий, став гораздо чище.
На основной площади Masarykovo náměstí расположилась Старая ратуша (Stará radnice) XVII в., являющаяся одним из старейших городских зданий.
Многие хорошо сохранившиеся здания датируются 1920-ми гг. К ним относятся бывший Англо-Чешский банк, который был построен Йозефом Гочаром, Центр конструктивистского искусства (Dům umění), сегодня ставший Галереей искусств и ремесел (Galerie Výtvarného Uměni), а также Новая ратуша. Большой Горняцкий музей (Hornické museum) со старинной шахтой можно увидеть в пригороде Петршковице, где есть старинная шахта.
Горняцкий музей
