Кинешма — один из самых древних городов Верхнего Поволжья. История этого удивительного города начинается еще в III-II тысячелетии до нашей эры. Первыми поселенцами в этой местности были финно-угорские племена меря, которые дали название своей «родине» — Кинешма, что в переводе означает «темная, глубокая вода». Уникальность города состоит в том, что он находится на берегах сразу четырех рек. 

В начале ХVIII века в Кинешме начало стремительно развиваться полотняное производство. Производимые здесь изделия экспортировались за границу. Однако полотняная промышленность начала приходить в упадок, и уже к середине XIX века от нее в Кинешме не осталось и следа.

Строительство железной дороги в 1871 году, связывавшей Кинешму с Москвой, благоприятно отразилось на развитии города. Здесь начала процветать торговля. Во второй половине XIX века здесь было построено несколько химических заводов, чугунолитейный завод, а также деревообрабатывающие предприятия. К концу XIX века Кинешма превратилась в один из самых крупных текстильных центров России.

Кинешма — второй по численности населения и промышленному развитию город области.

Этот живописный уникальный город издавна привлекал многих выдающихся людей. В 1880 году в местечке Соколово, расположенном неподалеку от Кинешмы, провел лето знаменитый русский композитор А.П. Бородин. С Кинешмой связана жизнь многих известных деятелей истории и культуры, в числе которых был адмирал Г.И. Невельский, драматург А.Н. Островский, Маршал Советского Союза А.М. Василевский, художник Б.М. Кустодиев и другие.