Крепость была возведена Мехмедом Завоевателем в 1452 году, за год до завоевания Константинополя. Она находится в самой узкой части Босфора, что позволяет контролировать важные пути, по которым в город поставлялись разного рода товары и припасы.

На противоположной стороне пролива находится Азиатская крепость (Анадолу Хисары), выстроенная султаном Баязидом I в XIV веке.

Проект Европейской крепости разработал лично султан Мехмед. Три основные башни были возведены под надзором великого визиря и еще двух царедворцев, а укрепленные стены — под присмотром султана. Для строительства использовался камень от разрушенных жилых домов. Для возведения стен потребовался труд тысячи каменотесов, а на строительство крепости ушло четыре месяца.

Крепость в старину была известна как «Богазкесен», что в переводе означает «та, что разрезает пролив». В ней разместился отряд янычар, вооруженный пушками. Меткие выстрелы топили иностранные корабли, не позволяя им приблизиться к берегу. Впоследствии, когда город оказался в руках турок, крепость утратила свое значение и превратилась в тюрьму для военнопленных и неугодных султану иностранцев.

После реконструкции 1953 года здание стало использоваться для проведения культурных мероприятий. В дни Стамбульского фестиваля культуры и искусств здесь устраиваются спектакли под открытым небом, в другое время здесь можно совершить приятную прогулку.