Сказочно красивая бухта Халонг, включенная ЮНЕСКО в список памятников Всемирного наследия, занимает 1500 км². По заливу разбросано более 2000 остроконечных скал из доломита и известняка.

По легенде, залив образовался, когда гигантский дракон («Ха лонг» в переводе — «спускающийся дракон») нырнул в Тонкинский залив и, ударив по воде хвостом, создал множество островков. Геологи объясняют образование карстового ландшафта многовековым действием эрозии. В результате появился лабиринт из утесов причудливой формы, изолированных пещер и песчаных бухт.

Плавание мимо причудливых островков и впечатляющих пещер в бухте Халонг доставит массу удовольствия. Можно провести целый день, осматривая острова и гроты, во многих из которых находятся святилища.

Самые известные храмы сосредоточены в западной части бухты, и там часто бывает многолюдно. Лучше зафрахтовать лодку, нанять говорящего по-английски проводника и посетить менее известные уголки залива.