Собрание художественной галереи было сформировано в 1874 году, а в 1897 году оно переехало в нынешнее здание, выстроенное по проекту В.Л. Вернона. В 1988 году здание было перестроено и расширено. Вход в галерею украшают два бронзовых изваяния, конные статуи «Жертвы мира» и «Жертвы войны». В числе экспонатов — произведения искусства австралийских авторов. Отдельные выставки расскажут об Австралии, Азии, Европе. Здесь есть коллекция фотографий и произведений современного искусства, а также собрание рисунков и эстампов. С 1994 года открыта галерея «Уирибана» — самая крупная в мире выставка, посвященная культуре австралийских аборигенов и коренных жителей островов Торресова пролива.
В цокольном этаже разместились работы австралийских и европейских живописцев, первый этаж (Lower Level 1) занимают временные выставки, на втором уровне (Lower Level 2) демонстрируется собрание гравюр современных европейских авторов, третий этаж занимает «Уирибана» — галерея, посвященная культуре австралийских аборигенов.
Работы австралийцев и выходцев из других стран (кроме Великобритании) начали появляться в музейной коллекции лишь в 1920-е годы. Только в 1940-е годы начала формироваться коллекция работ художников-аборигенов, а также островитян Торресова пролива. Эти две выставки — главное достояние музея. Регулярно проводятся масштабные выставки современных авторов, каждый год проводится вручение премий Арчибальда, Винна и Салмэна.
Австралийское искусствоВ числе лучших работ австралийских авторов — картина Джона Гловера «Туземцы на реке Оуз, Земля Ван Димена» (1838 г.). Помещения в старом крыле занимают выставки работ австралийских импрессионистов Гейдельбергской школы. Здесь есть работы Чарльза Кондера, Фредерика Маккуббина и Артура Стритона. Весьма примечательна картина Тома Робертса «Золотое руно». Традиции модернизма пришли в изобразительное искусство Австралии достаточно поздно. Любопытна работа Маргарет Престон «Цветение эвкалипта» (1928 г.), а также картины Сиднея Нолана «Мальчик в поселке» (1943 г.) и «Burke», отражающие ранний период австралийской истории. Обязательно ознакомьтесь с работами Вильяма Добелла, Рассела Драйсдейла, Артура Бойда, Грэйс Коссингтон Смит и Бретта Вайтели.
Первыми работами, вошедшими в галерею искусства аборигенов «Уирибана», были старинные картины на древесной коре. В числе других работ есть и картины современных авторов, однако выполненные в традиционном стиле и с обращением к традиционным мотивам. Например, картина Самуэля Вэгбара «Three Mimis Dancing» (1964 г.) напоминает о культе духов-предков, интересны миниатюры Эмили Кейм Кнгваррейе. Помимо картин, в коллекцию входят погребальные столпы Пакъюмени, привезенные с острова Мэлвилл.
Европейское искусствоВ этой коллекции больше всего работ британских живописцев XIX-XX века, в том числе и прославленных мастеров, таких как Фрэнсис Бэкон. Есть здесь картины итальянских авторов. Период неоклассицизма представлен работами Форда Мэдокса Брауна, примечательна картина «Дж. Чосер при дворе Эдуарда III» (1845-1851 гг.). К периоду импрессионизма и постимпрессионизма относятся картины Писсаро и Моне. В 1981 году коллекцию музея пополнила работа Пабло Пикассо «Обнаженная в кресле-качалке» (1956 г.).
ФотографияВ этом собрании представлены работы австралийских фотографов, сделанные в период с 1975 года до наших дней. В последнее время собрание пополняется фотографиями, сделанными в стиле XIX века. Здесь хранится свыше 3000 фото, среди них есть работы известных фотографов первой половины ХХ века — Чарльза Керри, Чальза, Бейшиса и Гарольда Казна. Зарубежное фотоискусство представлено работами Майбридж, Роберта Мапплесорпа и Мэна Рэя.
Азиатское искусствоРаботы в коллекции китайского искусства варьируются от старинных, созданных в эпоху до начала правления династии Шан, до современных. Особенно интересны экспонаты эпохи династии Мин.
В коллекцию произведений японского искусства входят работы мастеров эпохи Эдо (1615-1867 гг.). Здесь есть лакированные и керамические изделия, а также скульптуры работы азиатских и индийских мастеров.
Эстампы и рисункиСобрание эстампов охватывает период с эпохи позднего Возрождения до XIX-XX века. Здесь есть работы Констебля, Вильяма Блейка, Эдуарда Мунка и Эгона Шиле, а также картины Рембрандта. Хорошо освещено творчество австралийских живописцев, творивших в последнее столетие, в том числе Tea Проктора, Нормана, Лайонела Линдсея и Ллойда Риса.
Современное искусствоВ галерее произведений современного искусства больше работ художников, творивших в 1970-е годы. Здесь есть картины австралийцев (Имантса Тиллерса, Кена Унсворта и Сьюзен Норри) и работы зарубежных живописцев — Синди Шерман, Айвеса Кляйна, Филиппа Гастона.
