Издавна Восточная Бенгалия была частью Индии, в колониальный период (1757-1947 гг.) эта территория оказалась под контролем Великобритании.

После провозглашения независимости британских колоний и разделения их на Индию и Пакистан, Западная Бенгалия стала индийской, а Восточная Бенгалия — пакистанской территорией.

В 1970 г. Восточная Бенгалия объявила об отделении от Пакистана, а в 1971 г. было провозглашено создание независимой Республики Бангладеш. На протяжении 15 лет продолжалась череда политических переворотов, и к власти один за другим приходили авторитарные лидеры.

В 1991 г. впервые прошли демократические выборы. Нынешний Бангладеш  — парламентская республика, главу государства избирают депутаты парламента раз в 5 лет.