В послевоенные годы, когда город был разделен, в западной части Берлина осталась часть огромного собрания произведений современного искусства.

Для коллекции было выстроено новое здание по проекту Мис ван дер Роэ. Необычная конструкция из стекла и стали представляет собой просторный зал, защищенный плоской крышей. Крыша опирается на шесть тонких колонн. Основная часть работ коллекции относится к ХХ веку, однако есть и более ранние полотна XIX века — например, картины Эдварда Мунка. Большинство картин было создано немецкими живописцами. Здесь можно увидеть работы участников школы Баухаус, картины в духе реализма, созданные лучшими мастерами, полотна видных европейских художников современности.