Административным центром штата Махараштра является Мумбаи, прославившийся под именем Бомбей. Этот город является наиболее оживленным, мультукультурным и экспрессивным поселением Индии.

Славу столице принесло ее экономическое господство, огромный порт и Болливуд, который является значительным центром мирового синематографа.

Население Мумбаи составляет почти 15 млн. человек, среди которых есть как миллиардеры, так и попрошайки-нищие. Число жителей города и его окрестностей увеличивается с каждым днем за счет индийцев, прибывающих сюда со всех уголков Индии. Некоторые из них хотят заработать массу денег, а остальные пытаются прославиться в качестве звезд Болливуда.

Название «Бомбей» (по-португальски — Бом Бахья) переводится как «Славный залив». В 1534 году португальцы приобрели эту местность вместе с остальными шестью низменными островами.

В 1661 году эти земли были подарены Британии в качестве  приданого Екатерины Браганс, обвенчавшейся с Карлом II. Ост-Индская компания получила территорию почти даром, и очень быстро поняла прелесть восхитительной естественной бухты в Аравийском море.

В XVIII столетии Бомбей прославился как крупный город с верфью, расположившейся на западном берегу. В XIX веке эти земли вместе с островами образовали тонкую ленту мыса, который существует и сегодня. Множество гуджаратцев, парсов и багдади переселялись в этот город, окрыленные радужными мечтами о больших заработках. Тогда же сюда перебрались и евреи-сефарды.

Город вернул свое древнее имя — Мумбаи. Это название произошло от имени восьмирукой богини Мумбадеви, покровительствовавшей жителям островов — рыбакам коли.

Мумбаи полон противоречий. Гигантские небоскребы контрастируют с роскошными викторианскими особняками, классические восточные базары в городе выделяются на фоне ультрамодных торговых центров, а богатейшие районы города со стороны нищих трущоб кажутся волшебными миражами. 

Районы города 

Мумбаи растянулся по протяженной тонкой ленте мыса, далеко уходящей в Аравийское море. Его территория составляет 430 км².

Бизнес-центр города расположился на земле, где некогда размещался форт Южного Мумбаи, от которого сохранились лишь защитные сооружения, возведенные в колониальном стиле.

Деловой центр города прославился знаменитыми старинными свидетельствами, отелями и ресторанами.

Севернее Мэрин-Драйв, вдоль побережья на горе Малабар расположился роскошный жилой регион города.

Севернее Бандры расположились пригороды Мумбаи.

Местная кухня

Космополитизм города отразился и на его блюдах: здесь можно отведать еду большинства регионов Индии. В Мумбаи часто встречаются ларьки, предлагающие острые закуски, такие как бхелпури, панипури и павбхаджи, дорожные закусочные и специализированные рестораны.

Большинство местных блюд были заимствованы у Ирана (особенно это заметно у парсов) и у Португалии, в частности, в Гоа. Карнатаки и Махараштры придерживаются вегетарианства, а желание разнообразить их рыбными, свиными и куриными блюдами характерно для жителей Конканского побережья, Гоа, Мангалуру и Курга. Во всем регионе собирают богатые урожаи чику (род сливы), анона («кремовое яблоко»), манго, папайи, винограда, сахарного тростника, кешью и пряностей.

На южной части Махараштры изготавливается пальмовый сахар, который затем идет в производство конфет (чикки), наряду с арахисовым и кунжутным маслом.

В блюдах мумбайских парсов можно заметить кулинарные изыски персидских предков. Парсы обычно употребляют мясные блюда, такие как патранимачхи, ярдалусалиботи (баранина с абрикосами) и популярный дхансак (запеканка из мяса и чечевицы).

Уникальные кухня и культура характерны для Кодавы Курга. Эта община является единственной в Индии, которая разрешает на свадьбах употреблять невегетарианскую еду и спиртное. Кодавы чаще готовят карри панди, изготовленное из свинины, к которому обычно подаются паровые рисовые шарики (кадумбутти). На местных столах часто можно увидеть куриное карри коли и карри бембла, при приготовлении которых используются бамбуковые побеги. На гарнир к ним обычно подаются рисовая лапшанулпутти и рисовые блинчики одупутти, которые можно встретить на столах и у других общин.

Покупки и развлечения в Мумбаи

Мумбаи считается раем для любителей шопинга. На местных улицах огромные торговые центры, универмаги и роскошные бутики предлагают вещи зарубежных брендов. Рядом с ними расположились классические восточные базары и уличные прилавки, на которых настоящие драгоценные камни могут лежать рядом с искусственной челюстью.

Местная ночная жизнь поражает многообразием: по числу дискотек и кафе Мумбаи нет равных во всей стране. В кинотеатрах города периодически проходят гала-премьеры фильмов, снятых в Болливуде. Любители культурных развлечений найдут здесь множество концертных программ, театральных постановок, выставок и фестивалей.

Магазины и рынки

Главными торговыми точками южного Мумбаи являются Колабе, Кемпс Корнер, а также торговая галерея отеля «Оберой», расположенная в Нариман-Пойнте. В Кроуфорд-Маркет всегда можно приобрести свежие продукты, а за тканями и изысканными драгоценностями лучше отправиться в Бхулешвар и Калбадеви, которые находятся севернее Форта.

В центре города, близ мечети Хаджи Али находится крупный торговый центр Кроссроудс.

Экскурсии

При желании, можно присоединиться к экскурсии, которая позволяет осмотреть Мумбаи из окон двухэтажного автобуса.

Любители пеших прогулок могут отправиться на экскурсию для осмотра старинных достопримечательностей города в Банганга, Хотачивади и Форт. Маршруты совершаются только в выходные дни, кроме периода с июня по сентябрь, когда в городе властвует сезон муссонов. Об экскурсии нужно договориться заранее.

Ночные клубы и бары

Мумбаи прославился активной и яркой ночной клубной жизнью. Многие горожане и туристы из года в год посещают одни и те же ночные заведения, которые считаются лучшими в городе, среди которых и «FireandIce». Этот клуб работает в бывших производственных комнатах в Пареле. В популярности ему не уступает «Not Just Jazzby The Bay», расположенный в Южном Мумбаи. Каждую неделю со среды по субботу тут выступают индийские музыканты.

Почти все элитные отели имеют на своей территории знаменитые бары и ночные заведения, среди которых выделяются «Insomnia» в «Тадже» или «Opium Den» в «Оберое». В последнем довольно часто можно встретить популярных кинозвезд Болливуда. Недавно открывшийся клуб «Athena» с каждым днем завоевывает признание среди местной молодежи и среди туристов.