ПОКУПКИ В ЛАТВИИ

Наибольшее разнообразие латвийских торговых точек находится в Риге. Особенно это касается тех товаров, которые представляют наибольший  интерес для туристов, хотя вещи ручной работы можно приобрести и за пределами столицы. Это и всяческие вязаные изделия, и янтарные ювелирные украшения. Если в деревне или городке нет специального сувенирного розничного магазина, то Вы можете найти то, что ищете, в специальных музейных магазинчиках. В разбросанных по всей стране мастерских посетители могут посмотреть на работу ремесленников. Ассортимент торговых точек ориентирован на местных жителей, зато рынки могут стать весьма интересными местами для прогулок. Прекрасными подарками могут быть местный шоколад, мед и «Черный бальзам».

В свое время столица Латвии входила в состав могущественной Ганзейской линии. Неудивительно, что город имеет богатую торговую историю. Специализированные бутики, магазины и универмаги можно найти повсюду в торговых центрах и Старом городе. А самые престижные магазины расположены  в районе Centrs. В стоящих по всему Старому городу сувенирных магазинах и лавках продаются самые разнообразные товары ручной работы. Среди них есть вязаные изделия, ювелирные украшения из янтаря, качественное постельное белье и многое другое. Самыми популярными подарками, которые приобретают туристы, являются фирменный городской напиток «Черный бальзам» и шоколад ручной работы.

Часы работы

Большая часть местных магазинов начинают работу с десяти часов утра. Маленькие магазинчики закрываются к шести-семи вечера, а большие молы и торговые центры работают до десяти часов вечера. По воскресеньям небольшие магазины закрыты.

Возврат Суммы НДС (VAT)

Туристы, прибывшие из стран, которые не входят в Евросоюз, могут вернуть себе сумму НДС в сумме до 12%, если товары были куплены в магазине с вывеской «Tax Free», а сумма покупок — не меньше 29,50 лат. В магазине нужно показать паспорт или иное удостоверение личности, а также заполнить специальную форму «Global Refund». Приобретенные товары не должны использоваться до того, пока при выезде из страны не будет поставлена печать на чеке. Требование о возврате суммы налога может быть предъявлено в аэропорту или в пограничных пунктах Убылинка — Grebneva и Бурачки — Terehova — наземных переходах на границе с Россией. Если Вы пересекаете границу в ином месте, то на бланке должна стоять печать. В течение полугода он должен быть отослан в «Global Refund Latvia» вместе с банковскими реквизитами гостя.

Распродажи

Учитывая, что местные товары имеют невысокую стоимость, создается ощущение, что импортные товары в стране очень дорогие. Купить более дешевые предметы можно на специальных сезонных распродажах.

Рынки

Во многих крупных городах Латвии каждую неделю или даже ежедневно открыты рынки. Но на запросы туристов они ориентированы крайне редко. На рынках можно купить товары, необходимые для обычной повседневной жизни. Но некоторые рынки остаются характерными и оригинальными, например, крытый рынок в Лиепае.

Большая часть занимающего пять огромных ангаров для дирижаблей Центрального рынка Риги отведена под торговлю продуктами питания, а рядом, под открытым небом стоят прилавки, торгующие электротоварами, одеждой и компакт-дисками. Интересен крытый рынок, работающий в каждое второе и каждое четвертое воскресенье месяца в «Berga Bazārs», где можно купить экологически чистые продукты и предметы антиквариата.

Универмаги и торговые моллы

В каждом достаточно большом городе есть хотя бы один супермаркет или универмаг. В Вентспилсе, Риге, Даугавпилсе и Лиепае есть несколько супермаркетов и универмагов, которые стоят за границами городов, но есть и те, которые построены в центре городов, и до них легко доехать. Крупнейшими розничными продавцами являются «Mego», «Maxima» и «Rimi».

В торговом центре «Berga Bazārs», который расположен в доме XIX века, можно найти современные галереи и бутики, офисы, магазины, апартаменты и рестораны. Средоточием дизайнерских магазинов является универмаг «Palazzo Italia», а домашние аксессуары и товары для «высокой кухни» можно найти в универмаге «mc2». Основные товары и продукты местные жители приобретают в стоящем на границе Старого города универмаге «Stockmann».

Сувениры

Янтарные ювелирные изделия — одни из самых популярных местных сувениров, несмотря на то, что янтарную смолу обычно добывают в соседней Литве. Украшения распространены во всех туристических местах, особенно в Юрмале. Иногда их продают в магазинчиках при музеях янтаря.

Стоит знать, что не все, что продавцы выдают за янтарь, действительно им является. Есть разные пластики, используемые для изготовления подделок. Если Вы приобретаете недешевые украшения, то обязательно потребуйте сертификат подлинности. Но лучше и безопаснее покупать такие сувениры не у уличных торговцев, а в магазинах, имеющих лицензию.

РАЗВЛЕЧЕНИЯ В ЛАТВИИ

В Риге сконцентрированы самые важные события культурной жизни страны, но благодаря специальному фестивальному календарю можно познакомиться с Латвией далеко за пределами ее столицы. Точные даты установлены только для некоторых мероприятий в течение года, но даже в этом случае стоит уточнить время на сайтах. Важное место занимает Лиепая, где есть свой симфонический оркестр, и кипит активная культурная жизнь. Считается, что именно здесь зародилось местное рок-движение. А в клубах города каждую неделю ди-джеи проводят программы. Кроме большого числа баров с живой музыкой, в Лиепае есть неплохой рок-клуб. Летом еще одним модным и популярным местом становится Юрмала. Ее многочисленные клубы и бары открываются только на летний период, разнообразные концерты проводятся в концертном зале «Дзинтари». Культурной столицей Видземского региона называют оживленный город Валмиера.

После обретения Латвией независимости, Рига прикладывала все усилия, чтобы вернуть себе славу культурной столицы региона. Кроме балетных и оперных постановок мирового класса здесь проводится множество концертов классической музыки. Местные группы играют самую разнообразную музыку: от рока до классического джаза. Кроме местных талантов здесь выступают и многие зарубежные исполнители. Летом организуется мало фестивалей, но зимой они проходят регулярно и становятся абсолютно привычными явлениями. Город славится ночной развлекательной жизнью. Вечером пятницы и субботы туристы наводняют расположенные в Старом городе многочисленные бары. 

Театры

Большая часть театральных представлений идут на русском и латышском языках. В Лиепайском театре можно увидеть постановки, сочетающие камерную драму и театральную работу. Гастролирующие труппы иногда проводят спектакли на сцене под открытым небом в Саулкрасти или в Саду Ренька в Вентспилсе — тоже под открытым небом.

В рижском здании в стиле неоклассицизма расположился Латвийский национальный театр. Самые разнообразные постановки: от классических до экспериментальных, можно увидеть в театре «Dailes Theatre», которым долгое время руководил Эдуард Смильгис. Есть еще Русский драматический театр и Новый рижский театр. Наиболее значительным фестивалем столицы считается проходящий в сентябре (раз в два года) фестиваль «Homo Novus».

Классическая музыка 

Все подробности о музыкальных событиях страны можно узнать в Латвийском музыкальном информационном центре. Самые лучшие концерты классической музыки обычно проходят в рамках ежегодных фестивалей, таких как Международный  фестиваль старинной музыки, включающий концерты в замке Бауска и Рундальском дворце, проводимые под открытым небом.

С июля по август качественные концерты проходят по субботам в Юрмале, в концертном зале «Дзинтарс». Концерты органной музыки обычно организуются в костеле Святой Троицы в Лиепае. Лиепайский симфонический оркестр дает концерты по всей стране и специализируется на исполнении романтической музыки. Такой концерт можно послушать в главных городах Латвии. Оперные постановки организуют в культурных центрах нескольких городов. Одной из главных сцен является находящаяся неподалеку от Екабпилса сцена под открытым небом в Крустпилсе.

Рок, поп и альтернативная музыка

В Лиепае сложилась очень динамичная культурная музыкальная программа за пределами столицы. Именно там расположено «Latvia's 1st Rock Cafe», которое занимает четыре этажа здания с открытыми и закрытыми обеденными столами, столами для игры в бильярд и с ежевечерними концертами живой музыки. Музыку можно послушать и в «Fontaine Palace», в котором выступают разнородные ди-джеи и группы. На первом этаже есть тихий бар, а рядом с ним находится точка фаст-фуда. В летний период не пустует и Pūt Vējini (Дуй, ветер!) — лиепайская сцена под открытым небом, где в июле проводится фестиваль под названием «Балтийский пляж».

Летом в Юрмале устраивается множество разных концертов, в том числе — в аквапарке Немо. Каждый июль проводится самый крупный фестиваль русской поп-музыки «Новая волна», который привлекает массу народа. Концерты поп и рок-музыки проводятся и на открытой площадке в Огре, расположенной по дороге в  Даугавпилс. Клуб «Jelgavas Baltie Krekli» оживляет ночную жизнь города Елгава. В нем звучит исключительно латышская музыка.

Джаз

Важнейшими фестивалями джазовой музыки являются Джазовый фестиваль Aile в Лиепае и Джазовый фестиваль в Саулкрасти.

Бары и клубы

В каждом латвийском городке есть хотя бы пара баров, в которых по воскресеньям устраиваются концерты. Самыми лучшими считаются расположенные в Лиепае «Fontaine Palace» и «Latvia's 1st Rock Cafe».

Тем, кто хочет отведать разнообразных коктейлей с рижским бальзамом, стоит пойти в «Rīgas Balzāms». Одним из популярнейших городских баров является «Skyline Bar». Эмигранты часто собираются в ирландском пабе «De Lacy's», а в «I Love You» преимущественно развлекается молодежь. Стильно одетые молодые люди стали постоянными клиентами одного из известнейших ночных клубов «Pulkvedim Neviens Neraksta» (Полковнику никто не пишет).  Ди-джеи ведут популярные программы по выходным в клубах «Nautilus» и «Club Essential».

Не очень заметны в Риге гей-клубы. Есть только один, активно рекламирующий себя, он называется «XXL». К геям лояльно относятся в клубе «Golden», где обычно звучит музыка в стиле «хаус».

Опера и балет

Латвийская национальная опера находится во внушительном здании в неоклассическом стиле с барочными интерьерами. На сцене этой оперы ставят представления мирового класса, исполняемые на родном языке. В этом же здании находится и Рижский балет. По сей день продолжают сохраняться  крепкие балетные традиции, которые были заложены еще во времена СССР. Несмотря на то, что на летнее время Национальная опера закрывается, в августе ставится ряд специальных представлений. Экскурсии по зданию проводятся для групп свыше десяти человек.

Казино

В городе есть много заведений, которые принято называть казино, но в них есть исключительно игровые автоматы. Настоящие игровые столы можно найти только в «Olympic Voodoo Casinos» в отеле под названием «Radisson SAS Daugava» и «Reval Hotel Latvijā», в «Casino Aladins» и «Tobago Casino Club». В таких казино проводится специальная регистрация посетителей, выдается удостоверение с фотографией.

ТРАНСПОРТ ЛАТВИИ

Большая часть туристов прибывает в Латвию воздушными путями, приземляясь в Рижском международном аэропорту. С того момента, когда страна получила независимость, заметно увеличилось число городов, которые связаны с Ригой прямыми рейсами. Латвийские региональные аэропорты крайне редко используются для международных перевозок пассажиров. Тем, кто не хочет лететь на самолете, стоит обратить внимание на маршруты по морю из скандинавских стран и Германии, а также на междугородние автобусные маршруты и удобные комфортабельные поезда, следующие из иных частей Европы. Можно прибыть и на автомобиле, что позволит значительно сэкономить, если у водителя есть документы, и он согласен ехать по непростым дорожным развязкам.

Весьма эффективно работает обширная сеть латвийского общественного транспорта. Автобусные переезды обычно занимают меньше времени, чем переезды на поезде. Но не стоит забывать, что автобус может оказаться неудобным и старым. Автобусные междугородние маршруты связывают основные города и главные туристические достопримечательности. Но в деревенских районах бывает только по одному поезду или автобусу в каждом направлении. А это значит, что туристы, которые сойдут с проторенных троп, рассчитывая на общественный транспорт, могут попасть в затруднительное положение. Хорошим вариантом станет автомобиль, взятый напрокат.

Воздух

Большая часть пассажиров прибывает в международный аэропорт, организовавший прямые рейсы со многими западноевропейскими городами, а также с Москвой, Прагой, Киевом, Вильнюсом, Таллинном и Варшавой. В аэропорту можно воспользоваться банкоматами или обменять валюту. 

В Латвии есть и другие международные аэропорты, расположенные в Лиепае и Вентспилсе. Аэропорт Вентспилса для приема регулярных рейсов используется редко, а  «airBaltic» ежедневно выполняет рейсы из Риги в Лиепаю.

Рижский международный аэропорт расположен в восьми километрах от городского центра. Самый недорогой способ доехать до центра на автобусе, отправляющемся от аэровокзала. Этот автобус под номером 22 отправляется с раннего утра до 23.00 вечера каждые десять-двадцать минут. Дорога  до улицы Abrenes iela занимает около получаса, учитывая остановки на Центральном железнодорожном вокзале и площади Strēlnieku laukums. Экспресс-автобус, который ходит с получасовым интервалом с семи утра до половины одиннадцатого вечера, доставит Вас до современного коммерческого квартала Centrs за 25 минут. Дорога на такси займет всего пятнадцать минут.

Море

Путь на борту пассажирского парома отнимет больше времени в сравнении  с перелетом по воздуху. Паромы компании «Tallink» связывают Ригу со Стокгольмом (Швеция), а паромы компании «Lisco» ходят из Любека в Ригу. «Terrabalt» связывает Росток и Лиепаю, и Лиепаю и Карлсхамн. Паромы «Scandlines» ходят из Вентспилса в Росток, Карлсхамн и Нинасхамн, паромы «SSC Ferries» — на эстонский остров Сааремаа.

На 5-м, 7-м или 9-м автобусе можно доехать от Национальной оперы или от автобусной станции до главного рижского терминала порта. В Юрмале, Риге, Павилосте, Вентспилсе и Салагриве есть удобные гавани для яхт. Всю информацию можно получить на сайте Latvian Coast.

Рельсы

Южнее Старого города расположен Центральный рижский вокзал. Хотя между Вильнюсом и Ригой нет железнодорожного сообщения, есть ветка, уходящая на восток, — к Витебску, Москве, Санкт-Петербургу и Одессе. Самыми комфортабельными вагонами являются купейные, хотя в Москву отправляются и более дорогие вагоны класса люкс, в купе которых есть две кровати.

Популярнейшими маршрутами считаются дороги из Риги в Елгаву, Юрмалу и разные места Национального парка Гауя. Есть поезда, отправляющиеся в Валмиеру, Лиепаю, Резекне и Даугавпилс. Любители старинных железнодорожных поездов могут прокатиться на связывающей Алуксне с Гулбене узкоколейной дороге.

Дорога

После присоединения Латвии к Шенгенскому соглашению, на ее границах, а также границах Эстонии и Литвы отменили пограничный контроль. Переход границы при самой большой загрузке не займет больше двадцати минут. При этом очереди легковых и грузовых автомобилей разделены. Въезд в Беларусь и Россию отнимает больше времени.

При пересечении границы нужно иметь при себе страховку от ущерба третьими лицами, регистрационные документы на машину, международные или европейские права. Автомобиль должен быть исправным, иметь огнетушитель, аптечку и знак аварийной остановки. А в зимний период обязательны зимние шины.

Если Вы едете в Латвию на короткий срок или желаете посетить отдаленные места, то лучшим вариантом будет приехать на собственном автомобиле или взять его напрокат по приезде в страну. Бензин и аренда автомобиля в Латвии — недешевое удовольствие, да и дорожные условия могут заметно разниться. Большая часть основных дорог — в неплохом состоянии, а второстепенные, по большей части, — в плачевном. Сохранилось много проселочных и гравийных дорог. Не все дороги засыпаются песком в зимний период: по некоторым из них можно проехать только на внушительном внедорожнике.

Латыши агрессивно ведут себя за рулем, обычным явлением считается обгон на закрытых поворотах. Содержание алкоголя в крови не должно превышать 0,05 %. За превышение этого порога могут арестовать на десять дней. Нужно обязательно пристегиваться ремнями безопасности. Мотоциклисты должны быть в защитных шлемах. Ближний свет включается в любое время суток. В населенных пунктах нельзя превышать скорость в 50 км/час, а на остальных дорогах — 90 км/час. За соблюдением скоростного режима строго следит дорожная полиция, которая берет штрафы на месте. Не забудьте взять у полицейского квитанцию.

В сельской местности не всегда устанавливаются знаки ограничения скорости, так что водителю нужно смотреть за знаками въезда в населенный пункт, которые представляют собой прямоугольные таблички с названиями.

Дорожные знаки по всей стране расставлены плохо, поэтому стоит приобрести хорошую карту дорог. В случае поломки или аварии, при необходимости буксировки свяжитесь с SOS Motor Club. Круглосуточно работают стоящие на дорогах сервисные станции (degvielas stacija), но в сельской местности будет сложно отыскать даже заправку.

Парковаться в Риге несложно, хотя в таких городах как Лиепая и Даугавпилс установлены специальные паркоматы. За въезд в Юрмалу берется плата в 1 лат, уплачиваемая в специальной придорожной будке.