Еще до прибытия европейцев в Малави существовало сильное и развитое королевство, основанное на земледелии. В 17 веке сюда прибыли первые мореплаватели и миссионеры из Португалии, начался типичный товарообмен, закончившийся колонизацией Малави  Великобританией.

Лишь в 1964 году страна обрела независимость, объявив себя республикой, она вступила в ООН.