В провинциях Северной и Южной Голландии находятся три главных города — Амстердам, Гаага и Роттердам, образующие вместе с городами Дордрехт, Лейден, Утрехт и Харлем огромный город с пригородами. Этот мегаполис, располагающийся на территории в форме лошадиной подковы, называется Рандстад (Randstad), что переводится как «город в форме обода».
На простой вопрос: «Какой город имеет статус столицы Нидерландов?», голландец, наверное, усмехнется и скажет так: «Наша столица — Амстердам, но правительство работает в Гааге».
Амстердам — самый космополитичный из трех основных городов. Центр культурной жизни страны находится в Амстердаме.
В Роттердаме, который является промышленным центром Нидерландов, находится Европорт (Europoort) — один из крупнейших портов в мире.
В Гааге располагается резиденция правительства и многие авторитетные организации — например, Международный суд. Также в городе находятся иностранные посольства и консульства, так как рядом с ней расположен морской курорт Схевенингене.
Голландия условно делится на протестантский север и католический юг, которые пересекаются великими реками, несущими свои воды в Северное море, — Рейном, Маасом и Ваалом. Принято считать, что люди, населяющие север страны, более прозаичны и прагматичны, в то время как живущие на юге — более энергичные и активные.
