Лофотенские острова представляют собой архипелаг и традиционный район в графстве Нордланд. Хотя архипелаг лежит внутри полярного круга, он отличается одной из крупнейших повышенных температурных аномалий по отношению к его высоким широтам.

Первые жители поселились здесь 11 тысяч лет назад, самым ранним археологическим памятникам 5500 лет, они относятся к эпохе перехода от раннего к позднему Каменному веку. 

Город Ваган является первым известным городом на севере Норвегии. Он существовал в начале эпохи викингов, может быть, раньше, и был расположен на южном побережье Лофотенских островов. 

Более 1000 лет острова были центром добычи трески, особенно в зимнее время, когда треска мигрирует на юг от Баренцева моря и собирается на нерест на Лофотенских островах.