По сравнению с другими странами африканского континента, уровень жизни в Сан-Томе и Принсипи гораздо ниже.

Существенную поддержку государству оказывает Португалия, предоставляющая социальную и финансовую помощь.

Наибольший доход Сан-Томе и Принсипи получает только от экспорта какао. Остальные экономические отрасли страны, включая производство пищевых продуктов, не слишком развиты. Страна получает помощь из-за рубежа.

В последнее время в государстве становится все более значимой туристическая сфера. Если в ближайшее время правительство страны будет придерживаться такой же политики, то скоро Сан-Томе и Принсипи станет заметным туристическим объектом.