Дворцовый комплекс и входящий в него ват Пхракэу (Храм Изумрудного Будды) строились одновременно. Правящие семейства Таиланда жили здесь с 1782 по 1946 год, и лишь после смерти Чулалонгкона (Рама V) новой резиденцией королей стал дворец Тьитралада. Дворцовое здание за время существования неоднократно перестраивалось. Здесь располагаются административные учреждения, в том числе Министерство финансов. В зданиях Дусит и Амарин Виничай периодически проходят торжественные церемонии национального значения.
Сооружение дворцового комплекса с храмом было начато в первые годы после переноса столицы. Впоследствии эта сложная система зданий стала настоящим «городом в городе». Стены комплекса имеют протяженность 1900 метров. Даже после переезда правящего семейства в новый дворец в районе Дусит, ват Пхракэу не утратил значимости и сохранил статус самого священного храма страны.
От большинства других ватов Таиланда храм Пхракэу отличает то, что при нем не живут монахи.
