Маргарита является одним из популярнейших островов Карибского моря, он расположен в 40 км южнее Венесуэлы, практически возле экватора.

Этот известный остров-курорт, 69 км длинной и 35 км шириной, вместе с островами Кубагуа и Коче образует штат Новая Спарта.

Согласно поверью, название Новая Спарта произошло от греческого слова, обозначающего перламутр и жемчуг. 15 августа 1498 года Христофор Колумб прибыл на берега острова и назвал его в честь испанской принцессы Маргариты Австрийской. Индейцы, которые жили в те времена на острове, добывали со дна моря жемчуг, поэтому Маргарита известна как жемчужный остров.

После прибытия на родину, Колумб рассказал, что местные индейцы носили украшения, сделанные из жемчуга, и это вызвало большой интерес у испанцев. Спустя год, они выяснили, что ценные жемчужины добывают возле островов Коче и Кубагуа, а в 1500 году здесь началась активная добыча жемчуга. В 1529 году у берегов Коче добывали около 373 кг жемчуга в месяц. В 1589 году муниципалитетом Каракаса было разрешено использование жемчуга как денежного эквивалента, что было актуально до начала XVIII века. Сегодня добывать жемчуг разрешено лишь с января до апреля.

Годовая температура составляет от +25 до +28 градусов. С ноября до февраля длится период дождей, однако осадки выпадают преимущественно по ночам.

Остров разделен на восточную и западную части, которые соединены узкой песчаной косой.

Восточная часть занимает большую часть острова, и здесь проживает практически все местное население (95% или 600 000 человек). В этой части острова расположена столица острова Ла Асунсьон, Порламар, в котором к услугам отдыхающих предоставлены лучшие отели и пляжи.

На острове представлен разнообразный ландшафт, покрытый мангровыми болотами и лесами, а кое-где можно наблюдать даже полупустыню... Здесь насчитывается пять национальных заповедников. По дороге в парк Ла Рестигна можно прокатиться на индейской пироге и понаблюдать за местной морской фауной: цаплями, красными ибисами, пеликанами, фрегатами и бакланами.

Венесуэльцы и многочисленные путешественники любят Маргариту не только за белые песчаные пляжи, но и за поразительно низкие цены на товары, так как на острове идет беспошлинная торговля. Совершать покупки в duty free — сплошное удовольствие, так как стоимость товаров мировых брендов поразительно низкая. Здесь много мелких магазинчиков и лавочек с интереснейшими сувенирами, которые собственноручно изготавливают местные умельцы.

Лучше устраивать шопинг в Порламоре, до которого от Каракаса можно долететь за полчаса. Если Вы не можете жить без цивилизации, магазинов и бурной ночной жизни, то Вам лучше найти жилье недалеко от Парламора. И хоть пляжи в этом районе не такие хорошие, как за городом, там можно отведать вкуснейших свежих устриц, которые продаются на берегу.

Здесь сохранилось множество колониальных церквей и фортов, напоминающих о старинных традициях и культуре. Оживленные ремесленные рынки предложат неплохой выбор национальных сувениров.

Эль Валье Дел Эспириту — духовная столица острова Маргарита, в которой находится храм Святой Девы Дель Валье, собирающий паломников со всего материка.

Создается впечатление, что Маргариту изначально задумывали как идеальное место для отдыха, потому что все здесь предназначено для расслабляющего и веселого времяпровождения.

Местная индустрия развлечений разнообразна: катание на скутерах, подводное погружение с аквалангами, прогулки на яхтах. Любители виндсерфинга будут в восторге от высоких волн и порывистого ветра на пляже Паргито. Приверженцы экстремальных видов отдыха могут попрыгать с парашютом и полетать на аэроплане, а для более спокойных отдыхающих есть поле для гольфа.

Вечерняя и ночная Маргарита не менее интересна для ценителей качественного отдыха. Здесь можно посетить увлекательный Парк Аттракционов, а ближе к полуночи многочисленные бары и рестораны, пабы, дискотеки и казино открывают для гостей острова двери в яркий мир огней и веселья. Самая известная дискотека в Порламаре — «Mr. Frog».