Западные области острова Хонсю — колыбель японской государственности. На территории современного района Ямато, в префектуре Нара некогда сложилось первое в истории страны государственное образование. Регион изобилует культурными, религиозными, историческими достопримечательностями, есть здесь и крупные, быстро развивающиеся современные города, такие как Осака.

Легендарный император Дзимму, почитаемый как сын богов, по преданию, был основателем и первым правителем священной земли Ямато. Это первое, полумифическое государственное образование на территории современной Японии было описано в стихах императора Кэйко более двух тысяч лет назад. Кэйко звал Ямато «домом богов».

В IV веке до н.э. легенда воплотилась в жизнь: клан Ямато установил контроль над регионом. Из рода Ямато вышли первые императоры Японии. Их резиденция находилась на равнине Ямато, на территории современной префектуры Нара.

Древний город Нара изобилует архитектурными, религиозными и природными памятниками. Сохранились древнейшие деревянные храмы, высокие пагоды, уютные сады с зелеными прудами. Архитектурное наследие города свидетельствует о тесных связях с культурами Индии и Китая.

Наиболее крупные города западного Хонсю — печально известная Хиросима, Кобе, порт международного значения, и древняя Осака. Последняя славится не только развитой промышленностью и насыщенной деловой жизнью, но и великолепной кухней, и большим количеством культурных достопримечательностей.

Именно в этом районе находится колоритный город Хаги, где изготавливают великолепные гончарные изделия, священный остров Миядзима, «город складов риса» Курасики и храм богини солнца в Исэ.

Обязательно посетите регион Кансай (Кинки) и его столицу — знаменитую Осаку, а также еще один, не менее известный город — Киото.

Территории западнее Осаки называются «Срединной страной» — Тюгоку. В прошлом это был центр Японии, самые густонаселенные районы страны, но сегодня первенство по плотности населения удерживают Кансай и Токио (восточнее).

Район западного Хонсю пересекает горный хребет, поэтому различные участки побережья могут сильно разниться по климатическим условиям.