В числе главных достопримечательностей Юкатана — руины древних городов и храмов цивилизации майя. Регион знаменит замечательными пляжами с белым песком, которые заслужили звание «майянской Ривьеры».

Эти места изобилуют природными и историческими достопримечательностями, поэтому даже долгий отдых на Юкатане, не будет однообразным.

Испанцы появились в этих местах в 1517 году. До их прихода на полуострове сложилась одна из наиболее примечательных цивилизаций обеих Америк.

Майя изобрели собственную, достаточно сложную письменность, обладали глубокими познаниями в астрономии, их общество отличалось высоким уровнем организации. Однако цивилизация майя быстро пала под ударами завоевателей. Земли, принадлежавшие индейцам, были колонизированы, древние памятники — разрушены.

Быстро росли новые города: Мерида, Кампече и другие. Они должны были стать основными форпостами для дальнейшего завоевания региона Карибского моря, опорой в борьбе с британскими, французскими и голландскими пиратами. В 1847 году последние потомки майя вступили в борьбу с колонизаторами (так называемая, «Война каст»), однако потерпели поражение, после чего с участниками восстания жестоко расправились.

Конец XIX — начало ХХ века было периодом расцвета для Юкатана, этот регион прославился как важный центр производства мексиканской пеньки и сизаля. Сегодня основу местной экономики составляет пищевая промышленность (производство растительного масла) и сфера услуг (туризм). В числе главных курортов — город Канкун. В глубине полуострова сохранились деревушки аборигенов-майя, ведущих традиционный образ жизни. Жители маленьких хижин, крытых листьями пальм, хранят древние традиции и говорят на языке предков.

Археологические зоны на полуострове входят в число лучших в Северной и Южной Америке. Наиболее известны археологические площадки в Чичен-Ице и Ушмале, менее знамениты Коба, Эдсна, Тулум и Экбалам. Внутренняя часть полуострова представляет собой непроходимые джунгли, пока не до конца освоенные человеком.

Восточное побережье «майянская Ривьера» известно лучшими в стране пляжами. Острова Косумель и Исла-Мухерес популярны у дайверов и любителей подводного плавания, здесь есть великолепные подводные пейзажи, ведь к этому району подступают кораллы Большого Мезоамериканского рифа.

Города Кампече, Мерида, Вальядолид и Исомал известны архитектурными памятниками колониальной эпохи, а города южнее Мериды — храмами францисканцев.